ARSnova ist eine Webanwendung und wurde für Smartphones und Laptops konzipiert, um Vorlesungen mit großer Teilnehmerzahl für Auditorium und Lehrperson interaktiver zu gestalten. Die drei Großbuchstaben ARS kürzen "Audience Response System" ab.

Wichtigstes Element von ARSnova ist eine von den Dozierenden einzurichtende Session, auf die die Studierenden über eine eindeutige Zahlenkombination zugreifen können; das Session-Element dient als Basis für die Kommunikation zwischen Studierenden und Dozierenden.

Studierende können eine Session nutzen, um den Dozierenden während einer Vorlesung zu signalisieren, ob oder inwiefern das Tempo angepasst werden sollte (Feedback-Funktionalität). Außerdem lassen sich jederzeit Fragen formulieren und an die Dozierenden übermitteln (Zwischenfragen). Sowohl Feedback als auch Fragestellungen bleiben anonym.

Dozierende können innerhalb einer Session ebenfalls jederzeit Fragen an das Publikum formulieren. Hierfür existieren sechs verschiedene Fragetypen: Solche, die nur mit Ja oder Nein beantwortet werden können, Multiple Choice-Fragen, Benotungsfragen (Noten "mangelhaft" bis "sehr gut", oder "Enthaltung"), ABCD-Fragen (vier Antwortmöglichkeiten, ausgezeichnet mit den entsprechenden Großbuchstaben), Abfragen nach Likert-Skala ("trifft zu", "trifft eher zu" etc.) sowie Fragen, die sich durch die Eingabe von Freitext beantworten lassen. Die Antworten der Studierenden können als Statistiken in Form von farbigen Balkendiagrammen dargestellt werden, sofern es der jeweilige Fragetyp zulässt. Vom Publikum formulierte Fragen werden den Dozierenden als Zwischenfragen angezeigt.